Apa itu Kuningan?

Kuningan adalah paduan kuning mentega dari seng dan tembaga yang telah diproduksi selama ribuan tahun di banyak bagian dunia. Penggunaannya bervariasi tergantung pada persentase seng dan tembaga, dan yang logam lainnya telah ditambahkan ke paduan untuk mengeluarkan sifat-sifat tertentu, tetapi mereka termasuk kotak kartrid untuk senjata, pipa, pengupasan cuaca, aksen dekoratif di rumah, alat musik, dan rumah tangga ornamen. Warna paduan juga akan bervariasi, tergantung pada jumlah seng: kuningan menjadi lebih terang warnanya dengan seng tambahan, dan dapat mencapai tahap kuning pucat.

Kuningan dasar memiliki kira-kira 67% tembaga dan 33% seng, membuatnya lebih kuat dan lebih tahan lama daripada tembaga, meskipun tidak sekuat logam seperti baja. Paduan dengan seng lebih sedikit mulai berubah warna menjadi kemerahan, dan kadang-kadang disebut kuningan merah. Logam-logam lain yang kadang-kadang ditambahkan ke dalam paduan termasuk timah untuk membuat logam lebih bisa dikerjakan dengan mesin, timah, arsenik, dan antimon untuk menahan korosi, dan besi untuk membuatnya lebih sulit dan lebih mudah dipalsukan.

Banyak istilah yang digunakan untuk berbicara tentang logam ini, termasuk "cartridge kuningan" dan" kuningan Belanda," tetapi di Amerika Serikat, kuningan diberi nomor di bawah Sistem Penomoran Terpadu. Semua paduan pertama-tama ditunjuk oleh huruf C, untuk tembaga, diikuti oleh lima digit yang menyediakan informasi spesifik tentang paduan itu. Jika angka dimulai dengan satu hingga tujuh, kuningan dapat dikerjakan atau ditempa, sedangkan angka yang mulai delapan dan sembilan mengacu pada logam yang hanya dapat dikerjakan melalui pengecoran.

Kuningan dan perunggu, paduan yang terbuat dari tembaga dan timah, telah dibuat selama ribuan tahun, meskipun kuningan sering dibuat secara tidak sengaja. Kuningan sengaja awal sebenarnya dibuat dengan kalamin, mineral yang mengandung seng. Menjelang 200 SM, Cina membedakan antara kedua paduan tersebut, dan pada 300 AD, Jerman dan Belanda menjadi terkenal di Eropa karena kuningannya. Dalam 1746, sifat-sifat seng menjadi lebih umum dipahami, dan Inggris mematenkan teknik untuk memproduksi logam dalam 1781. Pada 1852, itu telah membuka jalan menuju senjata otomatis awal, karena kartrid yang terbuat dari paduan logam ini dapat meluas untuk mengisi sungsang senjata selama penembakan dan kemudian dikontrak untuk pemindahan cepat setelahnya.

Kuningan komersial biasanya dipernis untuk menahan korosi, karena logam ini sangat rentan terhadap korosi. Merawatnya di sekitar rumah harus memperhitungkan pernis ini, karena Anda tidak ingin menghapusnya secara tidak sengaja. Jangan pernah menggunakan pembersih yang sangat abrasif, karena mereka dapat menggaruknya. Jika Anda tahu bahwa itu dipernis, gunakan semir khusus dalam jumlah yang sangat kecil untuk meletakkan lapisan tipis perlindungan pada kuningan, dan gosok keluar. Untuk logam mentah, bersihkan dengan alkohol atau abrasif yang sangat ringan sebelum dipoles dan digosok dengan minyak zaitun untuk mencegah korosi. Jika menjadi ternoda, gunakan cuka atau amonia untuk mengangkat noda, atau gunakan campuran lemon dan garam untuk menggosoknya dengan lembut sebelum memolesnya.